Lobezno / Punisher: Menos que la suma de sus partes

Mucho se habló en la segunda mitad del 2004 sobre la pérdida de los derechos Marvel por parte de Planeta y la llegada de Panini al mercado del tebeo de consumo. Con el inicio del 2005 hemos comprobado que si hay una palabra clave para definir el asunto ésa es continuidad: de línea editorial, de formatos, de colaboradores, de precios,… Quizás lo más llamativo sea la creación de 100% Marvel, una colección mensual de venta en librerías especializadas que recogerá en tomos muy cuidados algunas series limitadas o series que no vayan a publicarse en los típicos comic books, a un precio estandar de 10 €; precio que, sin ser Norma, se aleja por encima del que ponía Planeta.

Para iniciarla han elegido un tebeo que reunía dos buenos números para ser atractivo: un guionista de relumbrón como Peter Milligan, ahora mismo en la cresta de la ola tras el relativo éxito de X-Force / X-Statix, y un dibujante cumplidor como Lee Weeks. Sin embargo el resultado final es de mediocre tirando a malo. Normal si se considera que la anécdota en la que se basa no daba para hacer una historia de más de 48 páginas.

En Lobezno / Punisher: El santuario del mal, los criminales con dinero que son perseguidos con saña por El Castigador (me niego a llamarle Punisher) acaban refugiándose en algún punto de la selva amazónica. Allí forman una comunidad de apestados que, ¡o sorpresa!, prospera (habría que enviar una expedición de sociólogos a investigar el milagro). Sus «alcaldes», cansados de este retiro forzado de más de una década, deciden terminar con aquél que supone una amenaza para ellos y, no contentos con atraerle hasta allí, también «enganchan» a Lobezno. A éste «sólo» quieren convertirle en una especie de atracción de feria. Así que metemos en la coctelera un par de sicópatas superheroicos inmortales, añadimos unas docenas de sicópatas criminales mortales y ya sabemos lo que sale.

El tebeo está repleto de momentos demenciales al mismo nivel que los relatados en esta breve sinopsis, que no se sostienen lo más mínimo. El talento de Milligan está completamente narcotizado por el talón que se ha llevado a casa por hacerlo, unos personajes que no parecen interesarle lo más mínimo y una extensión completamente estirada, y sólo imprime a la narración algún que otro diálogo con chispa. El resto es una sucesión de estereotipos in crescendo que explota con el gran estereotipo final, de los de estallar en carcajadas. Irreconocible.

Lo único salva un poco el resultado es el trabajo de Weeks, del que soy ferviente seguidor desde su etapa en Daredevil. A pesar de las tintas del «globalizador» Tom Palmer y algún que otro momento confuso, son la fuerza de sus lápices y su talento para dominar el tempo de la narración las que ayudan a sobrellevar, levemente, la estupidez de la historia.

P.D: Como nota final, un simple apunte. Es muy triste que después de quince años se tenga que volver a lo peor del inicio de la década de los 90 para vender tebeos. Y yo que pensaba que habían pasado a mejor vida las historias en las bastaba con juntar al Castigador con Lobezno o el Motorista Fantasma, sin poner nada más…

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Recuperando al cínico definitivo: Hellblazer en España

Con el cierre de cYbErDaRk.NeT voy a recuperar alguna que otra participación que dejé en los foros, más que nada para que no se transformen en bits inútiles desaparecidos en combate.

El primer elegido no puede ser más oportunista: está a puntito de estrenarse la versión cinematográfica que ha puesto a Keanu Reaves en los huesos de ese cínico manipulador y cabrón redomado que atiende al nombre de John Constantine. Uno de los personajes de cómic que más ha marcado a sus lectores en las últimas dos décadas y que, por lo que se ha entrevisto en el trailer, ha padecido en sus propias carnes el proverbial efecto simplificador del gran Hollywood. A priori bebe más del espíritu adúltero de La liga de los hombres extraordinarios que de las coherentes revisiones de los X-Men o Hellboy. Ver a nuestro querido Constantine correteando con una escopeta lanza cruzifijos (o lo que sea), con cara de susto, sin su gabardina y con una pose edulcorada «duele». Así que recomiendo la búsqueda de los tebeos para conocerle de primera mano, aunque dicha tarea sea árdua. La publicación de Hellblazer en España da dolor de cabeza.

Zinco: primeros pasos

Esta editorial publicó lo siguiente:

Una serie limitada de cinco números con los cuatro primeros de la serie americana, escritos por Jamie Delano, y el nº 27, que contiene «Abrázame», una dulzona historia de Neil Gaiman que siempre ha gustado mucho (a mi, ni fu ni fa). Los de Delano son una muestra de su capacidad para sintetizar el horror más sucio con temas sociales y políticos, haciendo uso siempre de un humor muy negro. Probablemente el Constantine más «puro» y un buen lugar para comenzar.

Número independiente recogiendo el primer anual de la serie, que cuenta una historia pasada sobre uno de los primeros Constantine. Una revisión brutal del mito artúrico al pleno gusto de Delano.

Un prestigio sin título claro (lo del «Newcastle» de la portada no hay quien se lo trague) que recoge los números 25 y 26 de la serie americana. Historia independiente escrita por Grant Morrison. Me dio dolor de cabeza.

«Hábitos peligrosos». Serie limitada de tres prestigios que recogen los números 41 al 46. Es el comienzo de la etapa de Garth Ennis y EMHO es la mejor historia que escribió (la más «fiel» al espíritu original del personaje). El dibujo de Will Simpson… buff. Feísta y un tanto descuidado. Otro buen lugar para comenzar (Además todavía es posible encontrarlos en algún que otro saldo)

Resumen Zinco: Como se ve intentar seguir la historia se asemeja a un galimatías. Sin embargo cualquiera de los tebeos comentados se lee más o menos independientemente. A pesar de las referencias a su propia continuidad, se entiende. Eso sí, el tebeo de Morrison mejor ni tocarlo (debía haber tomado más LSD del que es habitual y le salió algo especialmente absurdo).

Norma: oportunidad perdida

Digo esto porque Norma pudo hacer una publicación en condiciones del personaje, recuperándolo desde el principio y llenando los huecos que Zinco no publicó. Claro está, no lo hizo. En cierto modo se entiende; tenían miedo que las historias de Delano, oscuras, ásperas, con un dibujante competente pero nada espectacular (John Ridgway) llevasen la colección al cataclismo del cierre. Por ello empezaron con Ennis, por aquél entonces en la cresta de la ola, en pleno auge de su obra más conocida: Predicador. Pero en vez de empalmar con «Hábitos peligrosos», dieron un salto de una decena larga de números USA, justo hasta que Steve Dillon entró como dibujante de la serie. ¿Resultado? Nuevo e injustificable hueco inédito.

Centrándonos en los «hechos», de esta etapa publicaron lo siguiente:
+ Hellblazer: Miedo y odio (3 números)
+ Hellblazer: En el arroyo/Perversión/Amor sucio
+ Hellblazer: Confesión
+ Hellblazer: Tierra del corazón/Momento de gloria
+ Hellblazer: Llamas de condena (2 números)
+ Hellblazer: Un cínico a las puertas del infierno (4 números)

Si gusta el Ennis de toda la vida es más de lo mismo, pero se pierde el contenido de horror presente en la etapa Delano o el comienzo del propio Ennis y se multiplica lo que más le gusta: tíos hablando en un bar, en un sofá, en un coche, en la calle, debajo de un puente, en una cuneta,… sobre asuntos escabrosos (que tampoco lo son tanto). Con mucho plano contra plano, plano medio,…. Entretenido pero poco más.

Una vez terminada esta etapa se siguió con dos prestigios de transición bajo el título «Nociones perversas», que recogía una historia guionizada por Delano y otra por Eddie Campbell (con dibujo de Sean Phillips, el nuevo dibujante regular). Muy por debajo de lo esperado.

A continuación comenzó la etapa de Paul Jenkins a los guiones, que seguí durante un tiempo directamente de EEUU y me hizo abandonar. Nunca me llegó a calar el tipo de historias que contaba (casi ni me acuerdo de qué iban). Como aquí no vendió nada bien, el segmento final no se publicó, así como dos arcos argumentales de Warren Ellis y (otra vez) Garth Ennis.

Y nos acercamos a lo que está saliendo en los dos últimos años: la etapa de Brian Azzarello. El primer tomo «Tiempos difíciles» tiene una cosa positiva: por 5 números USA con un papel medio bueno «sólo» nos clavaron 12 € y pico. Analizándolo un poco en serio, los tres primeros números son esperanzadores (para lo leído desde el fin de la etapa Ennis/Dillon). Tenemos a Constantine entrando en la cárcel americana y viendo cómo es aquello, a imagen de Brubaker o cualquier otro drama carcelario en clave realista. Mucha conversación, diálogos de tíos duros bastante bien llevados, centenares de tópicos, enculadas en las duchas,… Bien contado y dibujado por un Richard Corben más que aceptable.

Pero los dos últimos que cierran el tomo son de juzgado de guardia. Una locura sin sentido a la mayor gloria de los dos números de Grant Morrison que describía anteriormente. Visto esto, y que los precios de Norma no invitan a dar segundas oportunidades, he pasado de lo que ha salido posteriormente: «Buenas intenciones», «Highwater» y «Polvo y cenizas».

¡Ale! ¡Ahí queda eso! Espero que este tocho haya servido de algo.

P.D: No perderse La Cosa del pantano de Alan Moore, donde apareció el personaje por primera vez y se marcaron las claves de lo que sería después (aunque muchas veces se las hayan pasado por el arco de triunfo). Ese sí que era el cabrón cínico y manipulador con una personalidad arrolladora que se ha convertido en un icono del cómic de terror.

Link: Straight to Hell – The Site of John Constantine – la página definitiva con toda la información necesaria sobre el personaje.

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Tenaz retrato de tres perdedores: Million Dollar Baby

Anoche estuvimos viendo la última película de Clint Eastwood, Million Dollar Baby, que viene precedida de unas críticas inmejorables, varios premios y unas cuantas nominaciones a los Oscars importantes.

Eastwood ha sido un actor de mi gusto desde que le recuerdo en Harry el sucio (hay detalles, como su diálogo sobre la Magnum .357, que un adolescente impresionable es incapaz de olvidar) y lo mismo se puede decir de su labor como director. Al principio por los westerns (El jinete pálido me marcó durante varios años hasta Sin perdón), pero después con cada película que ha hecho, exceptuando algún esporádico patinazo como la soporífera Deuda de sangre. No extrañará que con estos precedentes me haya encantado.

Y eso que tenía bastantes números para que no fuese así. Las películas basadas en el mundo del boxeo (que del triunvirato de deportes básicos en la cinematografía estadounidense es el que mejores filmes ha aportado) nunca me han atraído lo más mínimo; es un deporte de admirar a quien lo ejerce por el sacrificio que entraña, pero su violencia intrínseca me repele. Sin embargo su uso como McGuffin de la historia es ejemplar. A través del forjado, ascenso, triunfo y caída del personaje interpretado por Hilary Swank penetramos en la extrema dureza que puede tener nuestra vida cotidiana y la capacidad que unos pocos tienen de conseguir sus más anhelados sueños. A base de puro trabajo, tesón, sufrimiento… y sin perder de vista que la vida es alegría y tristeza, llanto y risas, momentos álgidos y simas insondables…

Se hace muy interesante la nueva vuelta de tuerca a sus temas favoritos, caso del sentimiento de culpa, la redención o la relación entre «padre» e «hijo» (tengan o no entre sí lazos de sangre). Algo íntimamente ligado a los sentimientos del propio Eastwood. Como ha manifestado en varias entrevistas, se arrepiente horrores de no haberle dicho nunca a su padre te quiero. Este asunto está, otra vez, repleto de matices que explotan definitivamente con su desenlace, al realizar el «padre» el máximo sacrificio posible por su «hijo».

Asimismo los actores están fantásticos (espero que le den a Eastwood el Oscar de una vez; no por su riqueza actoral sino por lo bien que ha hecho y hace este papel recurrente durante toda su filmografía), la música es emotiva, el guión tiene unos diálogos sobresalientes, los personajes son entrañables,… Aunque hay detalles que no me han terminado de convencer, caso del sacerdote, que salvo una escena está ahí simplemente para hacer algún que otro chascarrillo fácil, o la familia de la chica, una galería de freaks que a pesar de lo verosímil que resultan apestan a maniqueísmo.

Espero que los señores de la Warner le sigan permitiendo a Eastwood hacer películas mientras se sienta dispuesto a ello. A pesar de que los años no pasen en balde, su «voz» sigue tan tenaz, recia y sobria como nos tenía acostumbrados.

Resulta curiosa la manera en que desde el cine americano se acercan al tema de la eutanasia y la dignidad de la vida, tan diferente a la que hemos podido ver recientemente en Mar adentro. La comparación está un poco salida de madre ya que Million Dollar Baby transcurre por otros derroteros, pero en su final casi consigue emocionar al mismo nivel.

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Cierra Trama

Parece que corren malos tiempos para las empresas de difusión cultural que se hacen por «amor» al arte. Después de 4 años de intensa dedicación a la difusión de los buenos tebeos, se hagan donde se hagan, cierra la revista gratuita Trama. Como dice Álvaro Pons en La cárcel de papel

Se vuelve a cumplir lo de siempre: informar en España depende única y exclusivamente del empeño personal y vocacional de algunos, que no ganan un duro en hacerlo. Y parece que eso no se aprecia en lo más mínimo.

Algo que me suena bastante a lo que he vivido últimamente. Ni los lectores han apoyado un proyecto que podían conseguir gratis y, por tanto, no sentían la necesidad de apoyarlo (en este caso suscribiéndose, una fuente de ingresos que siempre ayuda), ni las editoriales han dado una miaja a un medio que publicitaba por amor al arte sus productos. Aunque en este caso particular sí se le puede achacar que en ocasiones se transformó en un panfleto publicitario de los lanzamientos de Astiberri, la editorial que estaba detrás, y que midió con distinto rasero a determinadas novedades según quién las publicase.

En mi caso, ocasional lector de la revista (hace ya dos o tres años que dejaron de interesarme las publicaciones de este tipo), he de decir que la pérdida es importante, considerando dos asuntos:

  • las entrevistas que, sin ser un alarde de completitud, era atractivas, coherentes y sólidas.
  • los artículos. Quizás no hayan satisfecho del todo a los más puretas del medio (supongo que seguirán prendados de los delirios exhaustivos de U, el hijo de Urich). Pero para los que gustasen de la divulgación con chicha, han ofrecido unos contenidos más que dignos, muchas veces rayando el notable.

Ahora a ver si es una muerte definitiva o sólo una temporal, para coger fuerzas y volver como un medio de pago (como ya se ha apuntado en algún que otro foro).

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Nace Hartree´s

Uno de los usuarios más reputados de cYbErDaRk.NeT abre su propio log para seguir ofreciendo desinteresadamente sus conocimientos sobre literatura fantástica. Se trata de Manuel Santos, mejor conocido como Hartree. En Hartree´s (algo así como el Rick´s de la fantasía), promete ir comentando

los libros que vaya leyendo. Intentaré actualizarlo al menos dos veces al mes, ya veremos, aunque seguramente esa cosa de los libros no le interese a nadie pero necesitaba un sitio donde desahogarme, aunque nadie me escuche.

Vistos los resultados de los hilos en los que participó en cYbErDaRk.NeT, el artículo que escribió y su buen olfato, se le puede augurar a medio plazo una selecta legión de seguidores.

¡Ánimo!

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La rata escapa del barco

Cuaderno de bitácora. Fecha estelar… 1 de Febrero de 2005. A 27 días de que mi hogar virtual durante los últimos tres años, cYbErDaRk.NeT, termine de quemar todo su combustible y apague su luz de forma definitiva.

Aunque tengo una página personal donde dar salida a mis neuras como comentarista literario amateur (El rincón de Nacho), y me había prometido dejar de lado todo esto de internet, no he podido resistirme a crear uno de estos cacharros tan de moda y que tan propicios resultan para darse a la masturbación mental, el egocentrismo y la difusión de gustos sectarios.

Me hubiese gustado poseer la capacidad de uno de mis referentes, Álvaro Pons, y crear a mi medida algo como La cárcel de papel, pero mis tiempos de limitado «programador/trasteador» quedaron (muy) atrás. Así que centraré mis energías en llenar estas entradas con comentarios de libros, cómics y alguna que otra reflexión más o menos lúcida.

Propósito para el año 2005. Que al menos haya un comentario semanal sobre algún libro de literatura fantástica y alguna entrada extra intercalada en medio. Vamos, nada que me suponga esfuerzos ímprovos. Y, de paso, mantener un contacto productivo con aquellos visitantes de la antigua cantina naranja que tengan a bien dejarse caer por aquí de higos a brevas.

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