Cuatro velas…

…son las que hoy adornan el pastel del Aburreovejas. Hace cuatro añitos de nada le estábamos dando el tiro de gracia a Cyberdark y, como quien dice, tres semanas después ya hay 518 entradas escritas. 77 el último año, que vuelven a ser pocas comparadas con los dos primeros de existencia (221 y 146 respectivamente), más si consideramos que se han «colado» una docena de vídeos que no suponen tiempo de redacción. Ha sido un año duro y el aburreovejas no ha estado tampoco para escribir demasiado. Demasiados distractores también; a los habituales (libros, cómics y series de televisión) se le ha sumado el nuevo juguetito: el feisbuk. Esperemos que este 2009 retome un poco la senda, aunque me da que en lo que al blog se refiere las seis docenas será por tercer año lo que lean las ovejas que permanezcan en estos prados.

¿Qué habrá en los próximos meses? La TerSa cumplirá en Marzo cinco años; se estrenará Watchmen; terminará Battlestar Galactica (y comprobaremos si los cylones realmente tenían un plan o simplemente se fueron de farra a arrasar con la humanidad); disfrutaré hasta el tuétano de la penúltima temporada de Perdidos (que ha empezado potente); hablaré de la relectura del Starman de James Robinson que he comenzado ayer; me meteré en algún nuevo proyecto en la red que, esperemos, sea recibido como merece; veremos si en Valdeavellano se hace una cuarta edición (una visita obligada si es así); le daré, si toca, un poco de caña a Minotauro (lo ponen tan fácil); llegarán nuevos saldos; estaremos a la expectativa del lugar de celebración de la HispaCon de este año y del programa para acercarnos por allí; habrá una nueva Semana Negra y una AsturCon de las que disfrutar;… y muchas más cosas, sobre todo sorpresas, de las que seguro merece la pena escribir.

Gracias por estar aquí. Stay tuned!

Nota: La foto lleva por título “Mountain with sheep” y es de Jule Berlin. Vía flickrCC.

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Handbags and Gladrags

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Ballard, escritor de ciencia ficción

Hace una semana terminé Milagros de vida, la autobiografía de J. G. Ballard. El libro está escrito en el que es su tramo final de vida (desde hace dos años batalla contra un cáncer de próstata con metástasis a la columna vertebral y las costillas) y resulta un tanto heterogéneo. Se centra mucho en su niñez y adolescencia (dedica casi 100 páginas al confinamiento de Shanghai), los inicios de su carrera como escritor y de su vida en familia, y pasa como una centella sobre los últimos cuarenta años en la que se ha convertido en uno de los autores británicos más importantes del siglo XX. Apenas se bosqueja su amistad con escritores como Kingsley Amis o Michael Moorcock, o el escultor Eduardo Paolozzi, el éxito provocador de La exhibición de atrocidades o Crash y su relación con el cine gracias a la adaptación de esta novela o, años antes, de El Imperio del Sol. Sin embargo, a pesar de estas heterogeneidades y un tono a veces demasiado complaciente, la lectura es muy grata para los que gusten la obra de Ballard, más si se quiere descubrir de dónde proceden sus paisajes tan exhuberantes como abandonados y por qué en sus obras la pátina de lo que llamamos civilización se resquebraja en apenas cinco minutos.

Como aficionado a la ciencia ficción uno siempre anda buscando referencias al género. Significativo es el primer pasaje en el que Ballard habla sobre su acercamiento a la ciencia ficción norteamericana cuando se encontraba en Canadá enrolado en la Fuerza Aerea Británica. En los siguientes términos:

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Convocatoria de la cuarta edición del Premio Xatafi-Cyberdark

La Asociación Cultural Xatafi ha hecho pública la convocatoria para los premios que promueve, los Xatafi-Cyberdark de la crítica de literatura fantástica, que valoran obras publicadas durante el año 2008. Según la nota de prensa difundida

[…] queremos nuevamente agradecer a la librería virtual Cyberdark.net el apoyo y patrocinio. Las categorías son:

  • Mejor libro de ficción español (dotado con 350 euros cedidos por la librería virtual tienda.cyberdark.net).
  • Mejor relato español (dotado con 150 euros cedidos por la librería virtual tienda.cyberdark.net).
  • Mejor libro de ficción extranjero.
  • Mejor relato extranjero.
  • Mejor iniciativa editorial.

La composición del jurado de esta edición es la siguiente:

  • Lola Coll. Coordinadora de la base de datos bibliográfica virtual www.latercerafundacion.net
  • Alfredo Lara. Librero y crítico literario.
  • Juan Manuel Santiago. Co-selector de la antología fantástica Artifex, ex-director de las revistas Gigamesh y Stalker.
  • Mariano Villarreal. Ex-secretario de los premios Ignotus concedidos por la Asociación Española de Fantasía, Ciencia-Ficción y Terror; y director de la web de crítica www.literaturafantastica.tk
  • Arturo Villarrubia. Co-director del anuario de ensayo fantástico Jabberwock y crítico literario.

El secretario, sin voz ni voto, es Alberto García-Teresa, por parte de la Asociación Cultural Xatafi.

En junio se hará pública la lista de candidatos con un máximo de seis aspirantespor categoría. El fallo del jurado se dará a conocer en octubre, en un acto dentro de Getafe Negro.

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Cuando creíamos que no podría sorprendernos de nuevo…

… ahí está el editor de Minotauro para demostrarnos que estábamos equivocados. Mirad si no la novedad que prepara para el mes que viene: 20 historias inquietantes.

Realmente no me causa sorpresa; viendo la deriva de los últimos años, es hasta razonable. Una movimiento espasmódico más a la busca de ese aire en forma de ventas que ellos mismos se han quitado con una política editorial tan errática como desastrosa. Pero me sigue haciendo «daño» que un sello que se caracterizó por publicar tan buena literatura fantástica, parte de la cual todavía se mantiene en catálogo, termine publicando títulos como éste. Para más INRI se tilda a personajes como Íker Jiménez de tener inquietudes renacentistas, cuando su reino es como de 400 o 600 años antes; la era de la oscuridad, la superstición…

Y sí, no se debería hablar de una obra así con tan poca información. Y comentarla contribuye a que sea más conocida. Pero, ¡joder!, que era Minotauro. ¿Por qué no la pegarán un tiro de una vez en vez de torturarla con esta saña? ¿Tan difícil era publicar la antología bajo otro sello? Seguro que hasta vendía más…

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Caballeros de Viriconium

Caballeros de ViriconiumHace unos meses leí Caballeros de Viriconium de M. John Harrison y todavía resuena en mi cabeza la manera en que comenzaba…

Los aristocráticos matones de la Ciudad Alta silban mientras juegan a las facciones entre los observatorios en ruinas y las fortificaciones abandonadas de Lowth. A larga o corta distancia, estos intercambios –breves andanadas de órdenes y prolongadas respuestas que a menudo terminan con lo que te imaginas que es una nota interrogativa– forman la base de un idioma complejo, a cuyo eco despiertas de pronto en la hora plomiza que precede al amanecer. Acércate a la ventana: la calle está desierta. Oyes quizá pasos precipitados, o un suspiro. En uno o dos minutos los suspiros se han alejado en dirección al Mercado de Estaño o la Margarethestrasse. Al día siguiente es descubierto un príncipe menor degollado en la cloaca y lo único que te queda es la impresión de guerras secretas, paciencia letal, una astuta maniobra en la oscuridad.

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Portal Editions

En un correo a diversas listas, Mariano Villarreal ha anunciado la aparición de una nueva editorial, Portal Editions. En sus propias palabras

[…] Una nueva editorial de género fantástico, creada por tres profesores de la Universidad del País Vasco del campus de Álava. A muy grosso modo, cuenta con tres líneas principales: estudios académicos, ficción y línea educativa. Posee un Consejo Editorial de auténtico lujo -entre cuyos miembros se encuentran Luis Alberto de Cuenca y Jon Juaristi- y hace especial hincapié en una edición muy cuidada, distribución mundial a través de las mejores librerías on line (Amazon, Barnes&Noble, etc), vocación de traducción al inglés con distribución igualmente mundial, formato libro e-book y físico en todas sus publicaciones, libros en stock permanente y, por supuesto, contrato con pago de derechos para todo tipo de colaboración.

La web se puede visitar en el siguiente enlace (aunque por el momento apenas hay información).

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The Office (BBC)

En este continuo descubrimiento que es el mundo de las series de televisión, mi segunda mitad de 2008 ha estado dedicado sobre todo al «sondeo» de comedias. Hace poco hablaba aquí sobre Weeds, pero semana a semana he ido dando cuenta de otras series (la más destacable, Arrested Development) hasta llegar a un frenético fin de año en el que he estado «solazándome» con la última temporada de la genial I.T. Crowd o las primeras de The Big Bang Theory y la versión americana de The Office. Y después de esperar bastante, por fin pude ver los dos episodios finales de la versión inglesa de esta última, recogidas en la edición en DVD especial que me regalé por Navidad y que (afortunadamente) venía con subtítulos.

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Año nuevo

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