Por supuesto, el libro de Collodi es bastante más bestia que la película (la violencia constante es muy variada; peleas, palizas a latigazos, cuchilladas, ahorcamientos, ahogamientos…), más surrealista, escrito en un tono muy coloquial y popular y con un sentido del humor muy irónico y a veces nada infantil. Da una imagen de los niños bastante realista, por lo general Pinocho se porta durante casi toda la historia como un cabronazo (recién construido simula que Gepetto le pega para que le metan en la cárcel y así hacer lo que le de la gana), caprichoso, mezquino y macarra (cuando llega a clase el primer día un niño le quiere tocar la nariz, pero Pinocho le mete un cate que lo despanzurra. ¿Consecuencia?, el resto de niños le abrazan encantados). Aunque tiene sus remordimientos y lucha por redimirse.

Hay escenas realmente buenas, como cuando Pinocho es perseguido por tres asesinos y llega a una casa donde el espectro de una niña de cabello azul “espera su ataúd”. Los asesinos alcanzan a Pinocho y le intentan matar acuchillándole y luego ahorcándole. El pobre muñeco se tira horas y horas colgando en la noche, balanceándose en la cuerda hasta casi morir… Como veis antes no se cortaban nada en dar a los niños lo que les mola; muerte y violencia, jajaja, se ve que eran menos traumatizables que nosotros y no les trataban como a idiotas. Por no hablar de los latigazos y puñetazos que recibe cuando se convierte en burro o como el dueño de Pinocho-burro intenta tirarlo al mar con una piedra atada cuando queda cojo para que se ahogue y vender la piel para hacer un tambor.

El personaje del Grillo sólo aparece al principio brevemente y se deja claro que es la voz de la conciencia de Pinocho. Pero aparecen multitud de animales que hablan, caracoles, cangrejos, tiburones, delfines, gatos, perros, de todo, hasta un gorila juez, un Hada o muñecos parlanchines que le dan un tono bastante surrealista a la historia, recuerda mucho a Alicia. Y como en Alicia a Pinocho le ocurren cienes y cienes de aventuras (el ritmo es vertiginoso ya que fue publicado originalmente por entregas) que en la peli fueron, lógicamente, condensadas.

Por lo demás es una historia moralista para que se les meta en el cabezón a los chavales que han de estudiar, portarse bien, honrar a papá y a mámá, no ir con extraños, etcétera. Pero este afán moralista se contradice continuamente con la manera de ser de Pinocho que sigue siendo un sinvergüenza buscalíos durante todo el libro, en ese sentido es un pelo subversivo. Se dice que el final (muy criticado en su momento), cuando Pinocho se vuelve bueno al fin y se convierte en niño, fue invención del editor, acostumbrado a incluir moralejas en los libros que publicaba.